Une bactérie est une cellule procaryote (ne comporte pas de noyau). Le chromosome est donc dans le cytoplasme.
Une bactérie mesure entre 1 et 10 microns (10^-6 m), elles sont donc visibles au microscope optique et électronique.

Plusieurs formes de bactérie peuvent être rencontrer :
-les bacilles,
-les coques,
-les spirochètes.

Une bactérie est composé :
-d'une paroi, constitué de peptidoglycane, qui varie selon qu'il s'agit d'une bactérie à gram négatif, ou d'une bactérie à gram positif (remarque : les mycoplasmes ne possèdent pas de paroi). La paroi confère la forme de la bactérie, et lui donne certaines propriétés.
-d'une membrane, constitué d'une double couche phospholipidique et de protéines.
-de ribosomes, qui sont utilisés pour la synthèse des protéines.
-d'un chromosome : ADN double brin circulaire, diffus dans le cytoplasme.

D'autres organites sont inconstants :
-la plasmide, ADN circulaire extrachromosomique.
-flagelles et cils, permet à la bactérie de se déplacer.
-pili, permet les échanges génétiques entre bactéries (conjugaison).
-capsule, joue un role important dans le pouvoir pathogène.

Certaines spores sont capables de sporulées, c'est à dire d'entourer son ADN, arréter tout métabolisme afin de survivre à un milieu hostile. (Des bactéries sporulées ont été retrouver dans des sarcophages de momie à l'état sporulée, elles ont survécus dans un milieu hostile pendant plusieurs millénaires).

Structure d'une bactérie

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